第二章 八爪冥婆婆 (12)
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得什麽模樣？”
“他……披著黑色的鬥篷，有一頭青色的長發，身材高瘦，長得清秀斯文，看起來很普通，只是笑聲很特別，就像是機械齒輪的摩擦聲。”七紋邊說邊回憶，“對了，還有一點令我印象很深，那就是，他說話的時候嘴巴不動，我想他使用的可能是腹語。”
話音剛落，冬雪瞬間變了臉色。
妃不明所以地看著他：“怎麽了？”
冬雪瞪大眼睛轉向她，面色凝重地說了一個名字：“風狂骨……”
————
被炸成碎片的客棧裏，風狂骨手中惦著代表殛妖水的銀盒子，狂妄地掃視自己的傑作，發出滿意的冷笑。然而奇特的是，笑聲卻並非從他嘴裏傳出，他那張陰沈的臉上也沒有任何表情。
銀盒子在空中翻了個身，又落回他的手中。明明盒子通體沒有裂縫，卻有一團水雲般柔軟飄渺的銀霧從裏面飄了出來。剛才，正是這團銀霧化成耀眼的銀光向四周掃射，如同丟擲出數萬顆小型炸彈一樣，凡波及之處均產生不同程度的爆炸，最後引發連鎖反應才形成了那場災難性的大爆炸。
不過也正是因為它並非即時爆炸，七紋才有足夠的時間帶水蓮逃出客棧，暫時撿回一命。
只是苦了這家客棧以及周邊其他店家裏落腳的下級妖怪，有些在房間裏直接被炸死，有些僥幸逃出幾步，卻也在渾濁的水中迷失方向，最終還是免不了被卷入大爆炸，就算拼了命逃得遠了，也因為殛妖水的毒性而全身虛弱，妖力大損。一時間，客棧鄉死傷慘重，一片哀鴻遍野。
“哢哢，果然是真的殛妖水，威力比我想象得還要大呢。”風狂骨滿不在乎地把玩著銀盒子，隨手又拋了一次。
忽然，感受到背後射來一道異樣的目光，他警惕地抓緊落下的銀盒子，猛然回頭一看——
身後卻什麽也沒有……四散逃竄的妖怪之中，只有一只肥嘟嘟的海獅托著下巴坐在那裏發呆。
什麽呀，原來是海獅啊，完全沒有攻擊性的愚蠢下級妖怪，不值得擔心。這樣想著，風狂骨再次悠閑自得地拋起銀盒子來。
不過，有一點很奇怪……從剛才起，不知什麽原因，原本雲霧繚繞的銀盒子不再噴出銀霧了，無論他怎麽操縱，殛妖水都像睡著了一樣安分守己，甚至連外表的銀色光澤都黯淡了幾分。
難道這玩意兒使用過後，還會有冷卻時間嗎？
他將銀盒子翻來覆去研究，不經意間又察覺到身後射來不善的目光，他再次回頭張望。這一次，海獅開始頂水球了……
哦？這只海獅看起來有點癡呆，可頂起水球來好像還蠻聰明的嘛，別的海獅都是用頭頂，它居然還會左手頂兩下，右手頂兩下，然後兩只手交替傳來傳去……等等，這只海獅未免也太會頂球了吧！
正疑惑時，海獅向他揮了揮前肢，似乎想要邀請他一起玩球，然後還不等他反應，水球便沒頭沒腦地向他砸了過來。
開什麽玩笑！風狂骨生怕水球打擾殛妖水的休息，急忙擡起手將銀盒子托高，同時用另一只手將水球打回去。
海獅接住球，向他露出一個大大的笑容，隨即又把球丟給了他。
怎麽回事，這豈不是真的玩起球來了嗎？而且還是跟一只海獅……他可沒有這種時間啊，還是把這只愚蠢的下級妖怪幹掉吧！
想到這裏，他又下意識掂了掂手中的銀盒子，卻愕然發現——他掂的是水球。
而在他對面，海獅簡直就像故意挑釁一般，正在用兩只手輕松地拋著銀盒子。
“你這只……！”風狂骨變了變臉色，剛要飛身去搶奪，猛然間發現銀盒子又重新噴吐出了銀色雲霧，他頓時剎住腳步，倉皇地在水中劃了一道線。
手指所經之處，裂開了一道時空縫隙，等結界之門打開到足以容納他通過的寬度時，他便非常識時務地鉆進裂縫，一溜煙逃跑了。
縫隙消失了，水流又恢覆了正常。大叔看著輕松奪回的銀盒子，若有所思地瞇起眼。
“洵大人！”就在這時，冬雪擔憂的聲音由遠及近，“你沒事吧？”
“沒事，你來得正好，我已經拿回殛妖水了，事情結束了。”
“那麽風狂骨他……”
“可惜，被他逃了。”大叔指著時空裂縫消失的地方，“那家夥的感覺很敏銳呢。”
“因為這是盜天狗的本能吧？”冬雪略帶輕蔑地冷哼，“這個卑劣無恥的家夥，把海底炸得一片狼藉後就拍拍屁股走人了，現在留下這個爛攤子該由誰來收拾？”
大叔慎重地握住銀盒子，嘆息道：“我丟失殛妖水也有錯，我會負起責任的。不過在處理這些事之前，我想先解除妃的詛咒。冬雪，妃在哪裏？”
冬雪一凜，表情頓時僵硬起來。
作者有話要說：
☆、要幸福一萬年哦（第二集完）
和冬雪分開行動後，妃帶著奄奄一息的水蓮離開海底到了地面。一上岸她就開始犯難了，半人半魚形態雖然在海裏暢通無阻，可在陸地上要怎麽行走啊？
所幸她總算還沒忘記她的“頭好無用家臣”，將水蓮小心翼翼地藏進衣服領口後，她對著空中大喊了一聲：“鴉狐！”
不多久，一顆圓咕隆冬的腦袋憑空降臨，在半空中撲騰了兩下後，哇呀呀呀地慘叫著滾到了她的魚尾邊。
妃定睛一看，頓時脫力：“怎麽，原來你還是章魚啊……”
變成章魚的鴉狐稀裏糊塗地摸了摸頭，擡起水汪汪的大眼睛，突然眉開眼笑：“啊！原來是小姐召喚我啊，難怪我覺得心頭一陣甜蜜，小心肝噗通噗通直跳呢。”
“你的開場白還能再肉麻一點嗎？”
“呃……”鴉狐立即轉頭側躺下身，將章魚觸手含在嘴裏，淚眼汪汪地扮起小媳婦模樣，“既然小姐要我再肉麻一點，我鴉狐只能恭敬不如從命了。”
你的腦袋也進水了吧……
“算了！”妃頭疼地捂住太陽穴，“我召喚你本來是想請你幫忙的，可我忘記了你這個家臣的本質就是‘無用’，我不該指望你的，你可以回去了。”
“誒？等等，小姐，有事可以跟鴉狐商量啊，鴉狐雖然沒有洵大人和冬雪大人那麽強大，可對小姐的忠心可是不輸給任何人的呢！”
妃斜睨了他一眼，心想估計也沒有其他方法了，於是抱著死馬當活馬醫的心理，簡單將事情的經過告訴了他。
誰知鴉狐一聽便回答：“這有什麽難的？只要把小姐載到鯽魚妖的池塘就行了吧？”
“話是沒錯，可你現在是只章魚，你要怎麽載我？用你的章魚觸手嗎？”
“觸手……”鴉狐喃喃重覆這個詞，突然紅著臉作嬌羞狀，“討厭啦，小姐，這個說法真是太邪惡、不，太美好了……”
“你給我自斷觸手剁成碎塊去海底餵鯨公主吧！”
“啊啊啊，對不起小姐我錯了！鴉狐真的有一個好方法可以載小姐啦。”
“再給你最後一次機會，快說！”妃雙鰭抱胸，沒好氣地瞪著這只好色章魚，卻沒想到，他彎下腰在地上滾了兩圈後，突然立起來變成了人形。
橘紅色的短發，清秀爽朗的少年臉孔，配上可愛無暇的笑容，閃得妃目瞪口呆，許久都沒回過神。
可這美少年一開口就立刻形象幻滅：“小姐小姐！怎麽樣？我換成人形就可以走路了吧？嘿嘿嘿，我鴉狐今日終於能擺脫無用家臣的名頭啦！那麽小姐你希望我用什麽姿勢載你呢？是騎乘式還是後位式？”
“……”妃默默把跌落的下巴按回原處，擡起鰭狀肢狠狠敲了下他的腦袋，“笨蛋，既然你會變成人形，幹嘛平時都以妖形示人？”
“誒？”鴉狐嘟起嘴，“因為我的人形一點也不帥氣嘛，所以除了小姐之外，我不想讓其他人看到。”
妃無言地看著他：“鴉狐……我真心建議你去換一對眼球。”以這副秀色可餐的外表去正常交往一個女朋友，怎麽說也比變成妖怪躲在公共澡堂偷窺女生洗澡來得強吧？
妖怪的思維果然很奇怪。
鴉狐卻毫不介意，眉開眼笑道：“小姐，你聽我說，我最後決定采用樹懶式體位載你過去。”
幾分鐘後，鴉狐頂著滿頭包，十分溫順地用公主抱的姿勢帶著妃來到了七紋的池塘。但經過前一夜的破壞，整個池塘已傾斜顛倒，池水幹涸，滿地狼藉，裏面別說九十九珠，就連一只小蝦米都找不到。
四處找了一圈，鴉狐看了看天色，憂心忡忡道：“小姐，好像快要下雨了呢，現在該怎麽辦？”
妃不回答，似乎突然想到什麽，低下頭在一塊凸起的石頭下摸索了一會兒，沒多久便拎出了一只紅色的小蛤蟆。
“果然，下雨前蛤蟆會出洞呢。”妃輕輕點了點蛤蟆的肚子，“餵，你是妖怪吧？”
紅色蛤蟆驚嚇過度，結結巴巴喊：“不……我不是妖怪，請你不要傷害我！”
真是不打自招，妃有些好笑地扯了扯嘴角，妖怪果然都笨笨的。“我不會傷害你，只是想向你打聽，這個池塘裏原本的妖怪都遷移到哪裏去了？”
紅色蛤蟆警惕地看著妃，欲言又止：“你是……”
為了說服它，妃只能暫時搬出尊貴的頭銜：“我叫龍丘妃，是你們七少爺的半鰭，彌澤潭未來的七少夫人。”
“咦？原來你就是那個把我們池塘鬧得雞犬不寧，害長老們大發雷霆的罪魁禍首？”
“呃，也不能這麽說啦，其實……”
“你死定了！”
話音剛落，石頭底下的泥穴中便湧出大量五彩蛤蟆，每一只都比紅色蛤蟆大三倍，個個鼓著眼睛扁著嘴，呱呱低叫著跳到妃身邊。隨後，在紅色蛤蟆一番嘰裏咕嚕的鳥語解釋下，這些蛤蟆立即開啟進攻模式，分別咬住妃的頭發、手臂和魚尾，使勁將她往泥穴裏拖拽。受到驚嚇的妃來不及呼喊，只覺眼前一黑，身體便如陷入泥沼般筆直往下沈。
餵！等等……我還沒說清楚，你們這些笨蛋妖怪，好好聽我把話說完啊……
鴉狐——快幫幫我！
天色忽地陰沈下來，鴉狐抱著手臂打了個哆嗦，從遠處收回視線：“小姐，不好了，真的下雨了呢，這樣會感冒的啊……咦？小姐，你人呢？”
————
妃沒有昏倒，但這種樣子跟昏迷狀態也差不多了——她被五花大綁地扔在地上，頭和尾巴以奇怪的角度扭曲著，若不是鯽魚化後身子變軟了，恐怕早已頸椎脫位或者尾椎骨折了吧。
然而這時她卻沒心思考慮自己，一心掛念著躺在她胸前的小魚，每隔幾秒就要看一眼她是不是還活著，有沒有化成灰。她信誓旦旦地向七紋承諾她會救水蓮，可在這節骨眼上她不但沒找到救命靈藥九十九珠，偏偏還被蛤蟆妖族拖進了水底洞穴，老實說，情況糟透了……
眼看時間一分一秒過去，心情也越來越焦急，差點就要自暴自棄時，洞穴入口處忽然射入一束七彩光芒。由於見過許多次，妃一眼便認出，這是鯽魚妖族獨有的信號，心中頓時又重燃希望。
對了！聽到她自稱是七紋的半鰭，這些蛤蟆一定去通知鯽魚妖族了，她正愁找不到他們，這樣一來豈不等於自動送上門來了？
瞪大眼一看，果不其然，站在她面前的兩個花白胡子的小老頭，正是那一夜擡著花轎領著七紋向她提親的那兩位鯽魚長老。
“太好了，終於有救了！”妃如同看到救星一樣露出驚喜之色，掙紮著撐起身，“兩位長老，聽我說，在我胸前有一條小魚，她是你們七少爺的女仆水蓮……”
站在左邊的長老鐵青著臉，冷冷打斷她：“你這可惡的人類女人，騙得我們好苦，奪走我們的祖傳珍寶不說，還拐走了我們的少爺，現在竟連少爺的女仆也不放過嗎？你到底想要怎麽樣？”
“不，你們誤會了！是七紋拜托我來的，我是好心想要救水蓮啊！”
“別再撒謊了，人類女人。”另一位長老苦著臉痛心疾首，“你知不知道，為了你，我們少爺付出了多大的代價啊！而你非但不知感恩，反而害我們少爺落到如此淒慘的境地，人類啊人類，你們為何會如此殘忍狡詐？”
“……”見無論如何說不通，妃氣得拉下臉，索性不為自己辯護了。被誤會不要緊，被強加莫須有的罪名甚至上綱上線將所有人類一竿子打倒也沒關系，她可以忍耐，反正清者自清，總有一天會還她一個公道。但是……水蓮卻等不到那個時候了。
想到她的命還捏在她手中，她便果斷地拋開自尊心，一臉大無畏地坦白道：“好吧！我承認，我欺騙了你們鯽魚妖族，利用了你們的少爺並傷害了他，這一切都是我的錯。”
“可惡，你終於承認了！”
“沒錯，我是罪人，既然我落到了你們手裏，就隨你們怎麽處置吧。”妃深吸一口氣，看著自己的胸口無奈道，“但是，請你們先救救水蓮，她快死了，你們總不會對自己的族人見死不救吧？”
兩位長老將信將疑地對視一眼，均不放心，頗為忌憚地看著她：“妃小姐，水蓮是幻鯽，怎麽可能這麽輕易就死？你難道還想妖言惑眾嗎？”
額頭暴起青筋，妃頓時大怒：“都說她快死了，你們還在龜毛什麽呀！有那種懷疑的時間，不會自己過來到我胸前看一看？我現在被綁成這種鬼樣子，你們覺得我還能做什麽？我光是呼吸就已經夠累了好不好！”
被她這樣一吼，兩個長老嚇了一跳，倒是不敢再拖延，戰戰兢兢地從她領口裏掏出了受傷的小鯽魚。
“啊呀，這真的是水蓮啊。”長老們瞪大眼睛，“怎麽會傷得這麽重？”
妃耐著性子解釋：“是風狂骨幹的好事，你們只要去調查一下海裏客棧鄉的爆炸事件就知道了，或者也可以等水蓮清醒了自己向你們說明。總之，現在最重要的是趕快讓水蓮服下九十九珠。”
“九十九珠……？”剛準備為水蓮緊急療傷的長老，聽見這句話不禁又楞住了。
“沒錯，七紋本來為我準備了一顆，我沒有碰，所以現在正好可以拿來救水蓮的命。”
長老們摸摸胡子，露出為難的表情：“可是，九十九珠是極其珍貴的藥材，按照我們族裏的規定，只有地位崇高的家族成員才可以使用，身為仆人的水蓮，恐怕……”
“這點不用擔心，水蓮的地位完全符合你們的規定，因為——她才是七紋真正的半鰭。”妃一字一句嚴肅道。管它是真是假，先救活了水蓮再說！
這下長老們再也沒理由反駁了，短暫商量之後，決定由其中一位前去取九十九珠，而另一位則留下來看守妃，同時仔細審問以擬定對她的刑罰。
至此，妃終於卸下心頭的重擔，無力地垂下腦袋，重重吐出一口氣。
太好了，總算沒有辜負七紋的囑托，及時完成了任務，接下來，就看水蓮和七紋自己的了……
精神負擔一消除，肉體上的疲勞便立刻顯現，剛才過於緊張並沒意識到，現在才發覺原來一直處在不完全妖化狀態的身體早已超出負荷。
好累……不過，又似乎很安心，這樣應該沒問題了吧……就這樣迷迷糊糊地想著，妃一邊聽著白胡子長老啰嗦的審訊，一邊靜靜地進入了夢鄉。
“砰——”一聲巨響把她驚醒，她猛地睜開眼，愕然發現不知何時自己竟被擡到了一座精致華麗的水晶宮中，十多根柱子圍繞在她身旁，每根柱子都懸掛了一顆碩大夜明珠，將昏暗的水底照得一片通明。而在她的正前方，晶瑩剔透的螺型寶座上坐著一位身材佝僂的老婆婆，銀白的發絲繞在脖子上，一張威嚴的臉就像古老化石一樣紋絲不動。
再看左右兩側，潔白的大理石地磚上各站了一排衣衫華貴的妖怪，有的化為人形，有些則仍保持著魚妖蝦妖蛤蟆妖的形態，族類不盡相同，但共同點是，每一位的眼神裏都滿含對她的敵意。
……這是怎麽一回事？妃困惑地皺眉。在這些妖怪之中，她看見了其中一位白胡子長老，便遠遠地問：“長老，水蓮怎麽樣了？”
長老略微遲疑了一會兒，還是誠實地告訴她：“水蓮還沒清醒，但已無生命危險了。”
妃安心地點點頭，又問：“那你們還把我捆在這裏幹什麽？快放了我啊。”
這下長老不吭聲了，只是用尊敬的目光看向寶座上的老婆婆。妃訥訥地想，這位應該就是七紋口中的祖奶奶了吧？
直至此刻，她還沒意識到自己身處何種危險之中，仍相信這些妖怪的理智和品行，相信他們會公正地處理這場如鬧劇般可笑的提親。可很快她便發現，她錯了。
這些魚妖想要判處她死刑。
當某個烏龜模樣的傳令員裝模作樣地讀出這份宣判時，妃只呆呆地發了一聲：“……蛤？”她萬萬沒想到，受七紋委托拼盡全力趕來挽救水蓮性命的她，竟然會受到魚妖族如此不公正的待遇。
死刑？……哪裏搞錯了吧！
“那麽，事不宜遲，現在就將她就地處決吧。傷害了少爺的人類女人，絕對不能輕易饒過！”妖怪中不知誰喊了一句，即刻得到群眾的響應，一時間，吵著要處死妃的呼聲響徹水晶宮，幾乎都能傳到地面上去了。
妃瞪大眼看著他們，思維仍然有些在狀況之外，可就算是她這樣堅強的“護神童子”，這時也不免發怵起來。
烏龜傳令員恭敬地彎下腰湊到祖奶奶身旁，像是在詢問她的指示。祖奶奶依舊像尊石像般一動不動，甚至連眼皮也沒抖一下，然而這只烏龜卻像是讀懂了她老人家心思似的，得意地宣布：“好，那麽現在就執行處決令。”
什麽？！妃全身一凜，這時才意識到事情的嚴重性，急忙大喊：“等等！你們搞錯了，我不是你們的敵人啊，我沒有傷害過七紋，真正受到傷害的是我才對啊！”
無奈聲音太過微弱，瞬間被妖怪的喝聲蓋過了。烏龜傳令員退下後，走上來一個身穿盔甲、虎背熊腰的鰲妖劊子手，一手提著鐵棍，另一手揮舞著明晃晃的大砍刀，由於體型過大，四周的水流都被他一分為二。
妃開始驚恐地後退，搜索枯腸尋找自救的方法。可是太晚了……等意識到時，鐵棍已經抵在了她的後頸上，將她整個人壓在地板上動彈不得。隨後，大砍刀急速劃破水流，發出汩汩的聲響，一連串動作快得讓她幾乎沒辦法思考。
突然，感覺後腦勺一陣涼意，她的心臟“咯噔”了一下，一種麻木而冰冷的痛楚便蔓延開來，逐漸將她的視野染成了一片血色。
好痛，也好冷……
可是奇怪，胸口卻沒來由地發燙……妃微睜開眼，懵懂地看著自己：在她身前，不知何時多了一只銀色的方盒子，銀白色的煙霧正從內向外輕輕流瀉，一部分繞到她背後輕撫她的傷口，暖暖的，令她十分舒服；而另一部分則化作護盾，擋在她的四周。
“怎、怎麽回事？為什麽砍不死？”烏龜傳令員緊張地問，可鰲妖劊子手也摸不著頭腦，看著自己手中染血的大砍刀連連搖頭。
“那……那就再砍一次！”
“住手！！”一聲令下，霎時有數個聲音從不同方向響起。
烏龜傳令員嚇了一跳，慌張地分辨聲音的來源——最先向他沖過來的是七紋少爺，他滿身繃帶，面容憔悴，但卻一點也不影響眼神的淩厲；第二個是從水晶宮後門進來的水蓮，她也是滿身繃帶，身上幾乎沒有一處皮膚完好，不過即便如此，她還是竭力游了過來；然後，若他沒有看錯的話，漂浮在他頭頂、正一臉嚴肅地俯視他的藍發絕色美女，好像是海底赫赫有名的鯨公主……再然後，宮殿門口好像還有一只海獅和一條美人魚在虎視眈眈看著他……最後，他隱約記得，在他背後幾千年沒有開過口的老祖宗，似乎也發出了一聲微弱的“住手”……
被所有這些恐怖的視線包圍著，烏龜傳令員立時冷汗直流，懷著極大的恐懼匍匐下身，一頭縮進龜殼，再也不敢出來了。
而妃……看著七紋、水蓮、大叔、冬雪、還有鯨公主臉上擔憂的神情，漸漸露出了欣慰的微笑。
呵，也許……她真的太固執了，偶爾“依賴”一下妖怪的感覺，其實還蠻不錯的……
————
在水底靜養了一陣後，妃的傷勢痊愈了。
經由七紋和水蓮的解釋，她一下子從“欺世盜名的千古罪人”搖身一變成了“以德報怨的救命恩人”，地位瞬間從谷底升上雲端，隨後各種表示歉意的營養補品、山珍海味和金銀珠寶便瘋狂湧來，一夜之間鋪滿她的床頭，硬是將那張平凡的貝殼床堆成了一只聚寶盆。
鯽魚妖族的祖奶奶也送來了慰問信，並隨信公開了一個秘密。
原來，水蓮出生時，腳底確實有一枚淡紅色的櫻花胎記。只是後來不幸發生事故，那只腳受了嚴重的傷，胎記被削了一大半，五片花瓣僅剩下了一片。祖奶奶年紀大了，已接近妖怪生命的上限，口不能言，目不視物，就算將這秘密寫出來，也沒有人相信，所以一直深埋在心裏。而這次多虧了妃，她才能替水蓮說一句公道話，實在是感激不盡雲雲……
妃將信給了七紋和水蓮，想讓他們了解事情的真相，不過一看見他們兩個對視時羞澀的眼神，她便知道，這是多此一舉了。因為很顯然，七紋早已擺脫了“胎記”的詛咒。
當然，她也擺脫了魚妖的詛咒。
離開水底的那一天，七紋和水蓮都來送行。水蓮緊緊抱著妃，無聲地流淚。
“對不起，對不起……我實在太愚蠢了，害你受了這麽多苦。我明明可以早點向少爺表白心意，可這麽簡單的一句話，我卻遲了兩千年才說出口……妃小姐，假如沒有你，我真不知道還會愚蠢到什麽時候，真的，謝謝你……”
妃也同樣摟住水蓮的肩膀，從心底裏微笑起來。
“加油，水蓮！接下來的日子一定要幸福哦……雖然身為人類我看不到很久以後的事，不過答應我，一定要幸福一萬年哦！”
漸漸模糊的視野裏，只見水蓮拼命點頭，依依不舍地放開她的脖子。
回到地面，大叔和冬雪也變回了人形。妃看著自己裙擺底下恢覆原狀的雙腿，心裏一陣感慨，高興地笑起來：“啊！畢竟使用了十七年，還是人類的身體比較好啊！”
舉起雙手伸了個懶腰，頓覺渾身舒暢，多日來的疲憊抑郁之氣一掃而光。傍晚最後一抹夕陽落入海平線，取而代之的是月亮清麗而迷人的光輝，海面起風了。
“小魚兒，我也要告辭了。”
鯨公主款款走來，親昵地在妃的耳邊悄聲說了句話，隨後在她呆楞的註視中，轉身消失在海面的金色漣漪中。
“再見了，鯨公主。”
妃又面對大海輕聲低喃：再見了，水蓮……再見，七紋。
苦等了一千年的魚妖，終於找到了他真正的半鰭，今後，那雙美麗的金色眼睛裏，應該不會再有悲傷了吧？
————
後來，水蓮當然是如願以償地嫁給了她心愛的七紋少爺。
命中註定的新娘由於殘缺的胎記對自己不夠自信，以至於這門親事推遲了好幾個世紀，直到近日才得以圓滿。所幸的是，在害慘了一堆相幹的、不相幹的、以及說不上相幹還是不相幹的配角之後，公主最終還是幸福地和王子生活在了一起。
“龍丘妃小姐收
鯽七紋、鯽水蓮夫婦敬上”
開學前一天，在收到這樣一封不知道從哪裏寄出來的怪信時，屬於上述“說不上相幹還是不相幹”之列的配角妃，禁不住露出牙痛般的笑臉。
明明是沒有姓氏的妖怪，偏偏要學人類那樣一本正經地加上“鯽”這個前綴，生怕別人不知道他們是鯽魚嗎？新婚還不忘給她這個最大的受害者兼媒婆寫信，她是很高興啦，可是……
信裏只有短短幾句話：千言萬語，也道不盡我們對你的感激和歉意，所以幹脆省略不說。
那你們寄信來是想幹嘛？
“附註：作為補償，鯽魚妖族最珍貴的彩禮不用你還了，留給你做紀念吧。”
這算哪門子的補償啊！
“再附註：作為謝禮，給你看個好東西。照片中的小鯽魚是我們的孩子，名字叫作鯽小妃。”
“什麽？這麽快！”
妃漲紅了臉，驚喜地大叫一聲，手忙腳亂在信封中尋找嬰兒照片，滿心期待看到可愛的小妖怪，結果只找到一張模模糊糊、好像拍壞了的靈異照片。
“這是什麽呀？難不成，是水蓮光溜溜的肚皮？”
妃額頭頓時滑下黑線，再定睛一看，信紙上的那行字中間還夾了幾個小如螞蟻的字：照片中的小鯽魚是我們“未來將要出生”的孩子……氣得她立刻把照片和信揉成一團，用力丟在墻上。
什麽嘛，這封信到底是寫來幹嘛的？炫耀你們的幸福嗎？可惡！
還有，什麽‘鯽小妃’，不準用我的名字給妖怪命名啦！難聽死了！
妃仰頭躺在草席上，閉著眼睛，屋檐下的風鈴隨風搖擺，發出叮叮當當的悅耳鈴聲。學校明天就要開學了，原來不知不覺間，夏天已經快到尾聲了。今年夏天真的是發生了很多事呢，具體來說，沒有一件算得上是好事，不過為什麽會有一種胸口被喜悅填滿的感覺呢？也許是因為，本來以為人類和妖怪有著天差地別，就好像是水和油一般的存在，而現在看來，兩者之間的界限似乎已經十分模糊了，所以對妖怪的排斥心理，並不如從前那麽強烈了吧？
七紋的愛情炙熱而激烈，水蓮的愛情卻壓抑而淒婉，然而兩者有著共通點，那就是，為了愛情可以舍棄一切。妖怪這種生物，也許有著比人類更深沈、更激烈、更持久的愛情也說不定……
“算了，看在你們這麽恩愛的份上，就原諒你們吧。”妃輕聲嘟噥了一句，起身撿起信紙，重新鋪平，放進她珍貴的回憶盒裏，和奶奶的煙鬥躺在一起。
或許在她的有生之年，還有機會再見到那一對笨蛋妖怪夫婦吧，到時候一定要拿出這封信來，狠狠地教訓他們一通，然後再勒令他們幸福一萬年，這樣才能稍解她的心頭之氣。
只是這就不知道要等到多少年以後了。
眼下還有更重要的事等著她去做……大叔已經在隔壁屋子嚷嚷多時了，假如再不趕去安撫他的話，真不知道他會做出什麽樣的事來。一個大叔怎麽可以像小孩子一樣撒嬌呢？
“妃，我已經洗完了，快來幫我吹頭發！”
“叫冥婆婆幫你吹。”
“不要，我還沒吃晚飯，那樣會害我沒有食欲。”
“那就自己吹吧。”
“妃，我突然想起來，你還欠我一份人情哦，上次從鴉狐手裏搭救神銀的回報，我還沒有向你索取呢。如果你再不來，我就要用這份人情要挾你做色色的事啰……”大叔好整以暇地躺在地上計數，剛數到三就聽見門“嘩啦”一聲被拉開，隨即妃那張紅撲撲的臉如期出現在門前，他禁不住露出得意忘形的微笑。
“大叔！連這種話也敢說，你究竟還有沒有羞恥心啊？”
“沒有。”大叔誠實地回答。
“那幫你吹頭發以後，我們就兩不相欠了哦。”
“不要，這麽珍貴的人情怎麽可以隨便浪費，少說也要利用一百次才行。”
“你……你……”
太卑鄙了！沒想到，還可以用這樣的方法利用別人欠下的人情！一想到今後不知道還要被這個好色大叔利用幾次，她就有種非常不好的預感……
尷尬地坐在大叔身邊，她不經意想起，鯨公主臨別時附在她耳邊說的悄悄話。她說，大叔在興奮和害羞時，尾巴的末端會變成紅色。
她舉起吹風機，輕輕地撥弄大叔的頭發，大叔愜意地笑起來，發出非常非常舒服的“嗯~”，然後翻身抱住了她的大腿，一條獅子尾巴像往常一樣在空中左右搖擺。
盯著這條尾巴，她突然意識到，自從認識大叔以來，這條尾巴的尖尖上一直都是紅色的……
然後，她的臉也變成通紅通紅的了。
————妖怪大叔02 《櫻花鯽》 完————
作者有話要說：
☆、楔子
八月三十一日，開學的前一天，隨著一場罕見的傾盆大雨，人生中最悠閑的高二暑假宣告結束。就在妃被卷入接二連三的怪異事件，思維還徘徊在詭秘的妖怪世界裏時，逼得人喘不過氣來的高三生涯已經悄悄拉開了帷幕。而直到這一天妃才猛然意識到，她似乎忘記了一件重要的事。
那就是，盡管有著妖怪的女傭、妖怪的吵架對象以及妖怪的主人等不同的身份，事實上她仍然
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“他……披著黑色的鬥篷，有一頭青色的長發，身材高瘦，長得清秀斯文，看起來很普通，只是笑聲很特別，就像是機械齒輪的摩擦聲。”七紋邊說邊回憶，“對了，還有一點令我印象很深，那就是，他說話的時候嘴巴不動，我想他使用的可能是腹語。”
話音剛落，冬雪瞬間變了臉色。
妃不明所以地看著他：“怎麽了？”
冬雪瞪大眼睛轉向她，面色凝重地說了一個名字：“風狂骨……”
————
被炸成碎片的客棧裏，風狂骨手中惦著代表殛妖水的銀盒子，狂妄地掃視自己的傑作，發出滿意的冷笑。然而奇特的是，笑聲卻並非從他嘴裏傳出，他那張陰沈的臉上也沒有任何表情。
銀盒子在空中翻了個身，又落回他的手中。明明盒子通體沒有裂縫，卻有一團水雲般柔軟飄渺的銀霧從裏面飄了出來。剛才，正是這團銀霧化成耀眼的銀光向四周掃射，如同丟擲出數萬顆小型炸彈一樣，凡波及之處均產生不同程度的爆炸，最後引發連鎖反應才形成了那場災難性的大爆炸。
不過也正是因為它並非即時爆炸，七紋才有足夠的時間帶水蓮逃出客棧，暫時撿回一命。
只是苦了這家客棧以及周邊其他店家裏落腳的下級妖怪，有些在房間裏直接被炸死，有些僥幸逃出幾步，卻也在渾濁的水中迷失方向，最終還是免不了被卷入大爆炸，就算拼了命逃得遠了，也因為殛妖水的毒性而全身虛弱，妖力大損。一時間，客棧鄉死傷慘重，一片哀鴻遍野。
“哢哢，果然是真的殛妖水，威力比我想象得還要大呢。”風狂骨滿不在乎地把玩著銀盒子，隨手又拋了一次。
忽然，感受到背後射來一道異樣的目光，他警惕地抓緊落下的銀盒子，猛然回頭一看——
身後卻什麽也沒有……四散逃竄的妖怪之中，只有一只肥嘟嘟的海獅托著下巴坐在那裏發呆。
什麽呀，原來是海獅啊，完全沒有攻擊性的愚蠢下級妖怪，不值得擔心。這樣想著，風狂骨再次悠閑自得地拋起銀盒子來。
不過，有一點很奇怪……從剛才起，不知什麽原因，原本雲霧繚繞的銀盒子不再噴出銀霧了，無論他怎麽操縱，殛妖水都像睡著了一樣安分守己，甚至連外表的銀色光澤都黯淡了幾分。
難道這玩意兒使用過後，還會有冷卻時間嗎？
他將銀盒子翻來覆去研究，不經意間又察覺到身後射來不善的目光，他再次回頭張望。這一次，海獅開始頂水球了……
哦？這只海獅看起來有點癡呆，可頂起水球來好像還蠻聰明的嘛，別的海獅都是用頭頂，它居然還會左手頂兩下，右手頂兩下，然後兩只手交替傳來傳去……等等，這只海獅未免也太會頂球了吧！
正疑惑時，海獅向他揮了揮前肢，似乎想要邀請他一起玩球，然後還不等他反應，水球便沒頭沒腦地向他砸了過來。
開什麽玩笑！風狂骨生怕水球打擾殛妖水的休息，急忙擡起手將銀盒子托高，同時用另一只手將水球打回去。
海獅接住球，向他露出一個大大的笑容，隨即又把球丟給了他。
怎麽回事，這豈不是真的玩起球來了嗎？而且還是跟一只海獅……他可沒有這種時間啊，還是把這只愚蠢的下級妖怪幹掉吧！
想到這裏，他又下意識掂了掂手中的銀盒子，卻愕然發現——他掂的是水球。
而在他對面，海獅簡直就像故意挑釁一般，正在用兩只手輕松地拋著銀盒子。
“你這只……！”風狂骨變了變臉色，剛要飛身去搶奪，猛然間發現銀盒子又重新噴吐出了銀色雲霧，他頓時剎住腳步，倉皇地在水中劃了一道線。
手指所經之處，裂開了一道時空縫隙，等結界之門打開到足以容納他通過的寬度時，他便非常識時務地鉆進裂縫，一溜煙逃跑了。
縫隙消失了，水流又恢覆了正常。大叔看著輕松奪回的銀盒子，若有所思地瞇起眼。
“洵大人！”就在這時，冬雪擔憂的聲音由遠及近，“你沒事吧？”
“沒事，你來得正好，我已經拿回殛妖水了，事情結束了。”
“那麽風狂骨他……”
“可惜，被他逃了。”大叔指著時空裂縫消失的地方，“那家夥的感覺很敏銳呢。”
“因為這是盜天狗的本能吧？”冬雪略帶輕蔑地冷哼，“這個卑劣無恥的家夥，把海底炸得一片狼藉後就拍拍屁股走人了，現在留下這個爛攤子該由誰來收拾？”
大叔慎重地握住銀盒子，嘆息道：“我丟失殛妖水也有錯，我會負起責任的。不過在處理這些事之前，我想先解除妃的詛咒。冬雪，妃在哪裏？”
冬雪一凜，表情頓時僵硬起來。
作者有話要說：
☆、要幸福一萬年哦（第二集完）
和冬雪分開行動後，妃帶著奄奄一息的水蓮離開海底到了地面。一上岸她就開始犯難了，半人半魚形態雖然在海裏暢通無阻，可在陸地上要怎麽行走啊？
所幸她總算還沒忘記她的“頭好無用家臣”，將水蓮小心翼翼地藏進衣服領口後，她對著空中大喊了一聲：“鴉狐！”
不多久，一顆圓咕隆冬的腦袋憑空降臨，在半空中撲騰了兩下後，哇呀呀呀地慘叫著滾到了她的魚尾邊。
妃定睛一看，頓時脫力：“怎麽，原來你還是章魚啊……”
變成章魚的鴉狐稀裏糊塗地摸了摸頭，擡起水汪汪的大眼睛，突然眉開眼笑：“啊！原來是小姐召喚我啊，難怪我覺得心頭一陣甜蜜，小心肝噗通噗通直跳呢。”
“你的開場白還能再肉麻一點嗎？”
“呃……”鴉狐立即轉頭側躺下身，將章魚觸手含在嘴裏，淚眼汪汪地扮起小媳婦模樣，“既然小姐要我再肉麻一點，我鴉狐只能恭敬不如從命了。”
你的腦袋也進水了吧……
“算了！”妃頭疼地捂住太陽穴，“我召喚你本來是想請你幫忙的，可我忘記了你這個家臣的本質就是‘無用’，我不該指望你的，你可以回去了。”
“誒？等等，小姐，有事可以跟鴉狐商量啊，鴉狐雖然沒有洵大人和冬雪大人那麽強大，可對小姐的忠心可是不輸給任何人的呢！”
妃斜睨了他一眼，心想估計也沒有其他方法了，於是抱著死馬當活馬醫的心理，簡單將事情的經過告訴了他。
誰知鴉狐一聽便回答：“這有什麽難的？只要把小姐載到鯽魚妖的池塘就行了吧？”
“話是沒錯，可你現在是只章魚，你要怎麽載我？用你的章魚觸手嗎？”
“觸手……”鴉狐喃喃重覆這個詞，突然紅著臉作嬌羞狀，“討厭啦，小姐，這個說法真是太邪惡、不，太美好了……”
“你給我自斷觸手剁成碎塊去海底餵鯨公主吧！”
“啊啊啊，對不起小姐我錯了！鴉狐真的有一個好方法可以載小姐啦。”
“再給你最後一次機會，快說！”妃雙鰭抱胸，沒好氣地瞪著這只好色章魚，卻沒想到，他彎下腰在地上滾了兩圈後，突然立起來變成了人形。
橘紅色的短發，清秀爽朗的少年臉孔，配上可愛無暇的笑容，閃得妃目瞪口呆，許久都沒回過神。
可這美少年一開口就立刻形象幻滅：“小姐小姐！怎麽樣？我換成人形就可以走路了吧？嘿嘿嘿，我鴉狐今日終於能擺脫無用家臣的名頭啦！那麽小姐你希望我用什麽姿勢載你呢？是騎乘式還是後位式？”
“……”妃默默把跌落的下巴按回原處，擡起鰭狀肢狠狠敲了下他的腦袋，“笨蛋，既然你會變成人形，幹嘛平時都以妖形示人？”
“誒？”鴉狐嘟起嘴，“因為我的人形一點也不帥氣嘛，所以除了小姐之外，我不想讓其他人看到。”
妃無言地看著他：“鴉狐……我真心建議你去換一對眼球。”以這副秀色可餐的外表去正常交往一個女朋友，怎麽說也比變成妖怪躲在公共澡堂偷窺女生洗澡來得強吧？
妖怪的思維果然很奇怪。
鴉狐卻毫不介意，眉開眼笑道：“小姐，你聽我說，我最後決定采用樹懶式體位載你過去。”
幾分鐘後，鴉狐頂著滿頭包，十分溫順地用公主抱的姿勢帶著妃來到了七紋的池塘。但經過前一夜的破壞，整個池塘已傾斜顛倒，池水幹涸，滿地狼藉，裏面別說九十九珠，就連一只小蝦米都找不到。
四處找了一圈，鴉狐看了看天色，憂心忡忡道：“小姐，好像快要下雨了呢，現在該怎麽辦？”
妃不回答，似乎突然想到什麽，低下頭在一塊凸起的石頭下摸索了一會兒，沒多久便拎出了一只紅色的小蛤蟆。
“果然，下雨前蛤蟆會出洞呢。”妃輕輕點了點蛤蟆的肚子，“餵，你是妖怪吧？”
紅色蛤蟆驚嚇過度，結結巴巴喊：“不……我不是妖怪，請你不要傷害我！”
真是不打自招，妃有些好笑地扯了扯嘴角，妖怪果然都笨笨的。“我不會傷害你，只是想向你打聽，這個池塘裏原本的妖怪都遷移到哪裏去了？”
紅色蛤蟆警惕地看著妃，欲言又止：“你是……”
為了說服它，妃只能暫時搬出尊貴的頭銜：“我叫龍丘妃，是你們七少爺的半鰭，彌澤潭未來的七少夫人。”
“咦？原來你就是那個把我們池塘鬧得雞犬不寧，害長老們大發雷霆的罪魁禍首？”
“呃，也不能這麽說啦，其實……”
“你死定了！”
話音剛落，石頭底下的泥穴中便湧出大量五彩蛤蟆，每一只都比紅色蛤蟆大三倍，個個鼓著眼睛扁著嘴，呱呱低叫著跳到妃身邊。隨後，在紅色蛤蟆一番嘰裏咕嚕的鳥語解釋下，這些蛤蟆立即開啟進攻模式，分別咬住妃的頭發、手臂和魚尾，使勁將她往泥穴裏拖拽。受到驚嚇的妃來不及呼喊，只覺眼前一黑，身體便如陷入泥沼般筆直往下沈。
餵！等等……我還沒說清楚，你們這些笨蛋妖怪，好好聽我把話說完啊……
鴉狐——快幫幫我！
天色忽地陰沈下來，鴉狐抱著手臂打了個哆嗦，從遠處收回視線：“小姐，不好了，真的下雨了呢，這樣會感冒的啊……咦？小姐，你人呢？”
————
妃沒有昏倒，但這種樣子跟昏迷狀態也差不多了——她被五花大綁地扔在地上，頭和尾巴以奇怪的角度扭曲著，若不是鯽魚化後身子變軟了，恐怕早已頸椎脫位或者尾椎骨折了吧。
然而這時她卻沒心思考慮自己，一心掛念著躺在她胸前的小魚，每隔幾秒就要看一眼她是不是還活著，有沒有化成灰。她信誓旦旦地向七紋承諾她會救水蓮，可在這節骨眼上她不但沒找到救命靈藥九十九珠，偏偏還被蛤蟆妖族拖進了水底洞穴，老實說，情況糟透了……
眼看時間一分一秒過去，心情也越來越焦急，差點就要自暴自棄時，洞穴入口處忽然射入一束七彩光芒。由於見過許多次，妃一眼便認出，這是鯽魚妖族獨有的信號，心中頓時又重燃希望。
對了！聽到她自稱是七紋的半鰭，這些蛤蟆一定去通知鯽魚妖族了，她正愁找不到他們，這樣一來豈不等於自動送上門來了？
瞪大眼一看，果不其然，站在她面前的兩個花白胡子的小老頭，正是那一夜擡著花轎領著七紋向她提親的那兩位鯽魚長老。
“太好了，終於有救了！”妃如同看到救星一樣露出驚喜之色，掙紮著撐起身，“兩位長老，聽我說，在我胸前有一條小魚，她是你們七少爺的女仆水蓮……”
站在左邊的長老鐵青著臉，冷冷打斷她：“你這可惡的人類女人，騙得我們好苦，奪走我們的祖傳珍寶不說，還拐走了我們的少爺，現在竟連少爺的女仆也不放過嗎？你到底想要怎麽樣？”
“不，你們誤會了！是七紋拜托我來的，我是好心想要救水蓮啊！”
“別再撒謊了，人類女人。”另一位長老苦著臉痛心疾首，“你知不知道，為了你，我們少爺付出了多大的代價啊！而你非但不知感恩，反而害我們少爺落到如此淒慘的境地，人類啊人類，你們為何會如此殘忍狡詐？”
“……”見無論如何說不通，妃氣得拉下臉，索性不為自己辯護了。被誤會不要緊，被強加莫須有的罪名甚至上綱上線將所有人類一竿子打倒也沒關系，她可以忍耐，反正清者自清，總有一天會還她一個公道。但是……水蓮卻等不到那個時候了。
想到她的命還捏在她手中，她便果斷地拋開自尊心，一臉大無畏地坦白道：“好吧！我承認，我欺騙了你們鯽魚妖族，利用了你們的少爺並傷害了他，這一切都是我的錯。”
“可惡，你終於承認了！”
“沒錯，我是罪人，既然我落到了你們手裏，就隨你們怎麽處置吧。”妃深吸一口氣，看著自己的胸口無奈道，“但是，請你們先救救水蓮，她快死了，你們總不會對自己的族人見死不救吧？”
兩位長老將信將疑地對視一眼，均不放心，頗為忌憚地看著她：“妃小姐，水蓮是幻鯽，怎麽可能這麽輕易就死？你難道還想妖言惑眾嗎？”
額頭暴起青筋，妃頓時大怒：“都說她快死了，你們還在龜毛什麽呀！有那種懷疑的時間，不會自己過來到我胸前看一看？我現在被綁成這種鬼樣子，你們覺得我還能做什麽？我光是呼吸就已經夠累了好不好！”
被她這樣一吼，兩個長老嚇了一跳，倒是不敢再拖延，戰戰兢兢地從她領口裏掏出了受傷的小鯽魚。
“啊呀，這真的是水蓮啊。”長老們瞪大眼睛，“怎麽會傷得這麽重？”
妃耐著性子解釋：“是風狂骨幹的好事，你們只要去調查一下海裏客棧鄉的爆炸事件就知道了，或者也可以等水蓮清醒了自己向你們說明。總之，現在最重要的是趕快讓水蓮服下九十九珠。”
“九十九珠……？”剛準備為水蓮緊急療傷的長老，聽見這句話不禁又楞住了。
“沒錯，七紋本來為我準備了一顆，我沒有碰，所以現在正好可以拿來救水蓮的命。”
長老們摸摸胡子，露出為難的表情：“可是，九十九珠是極其珍貴的藥材，按照我們族裏的規定，只有地位崇高的家族成員才可以使用，身為仆人的水蓮，恐怕……”
“這點不用擔心，水蓮的地位完全符合你們的規定，因為——她才是七紋真正的半鰭。”妃一字一句嚴肅道。管它是真是假，先救活了水蓮再說！
這下長老們再也沒理由反駁了，短暫商量之後，決定由其中一位前去取九十九珠，而另一位則留下來看守妃，同時仔細審問以擬定對她的刑罰。
至此，妃終於卸下心頭的重擔，無力地垂下腦袋，重重吐出一口氣。
太好了，總算沒有辜負七紋的囑托，及時完成了任務，接下來，就看水蓮和七紋自己的了……
精神負擔一消除，肉體上的疲勞便立刻顯現，剛才過於緊張並沒意識到，現在才發覺原來一直處在不完全妖化狀態的身體早已超出負荷。
好累……不過，又似乎很安心，這樣應該沒問題了吧……就這樣迷迷糊糊地想著，妃一邊聽著白胡子長老啰嗦的審訊，一邊靜靜地進入了夢鄉。
“砰——”一聲巨響把她驚醒，她猛地睜開眼，愕然發現不知何時自己竟被擡到了一座精致華麗的水晶宮中，十多根柱子圍繞在她身旁，每根柱子都懸掛了一顆碩大夜明珠，將昏暗的水底照得一片通明。而在她的正前方，晶瑩剔透的螺型寶座上坐著一位身材佝僂的老婆婆，銀白的發絲繞在脖子上，一張威嚴的臉就像古老化石一樣紋絲不動。
再看左右兩側，潔白的大理石地磚上各站了一排衣衫華貴的妖怪，有的化為人形，有些則仍保持著魚妖蝦妖蛤蟆妖的形態，族類不盡相同，但共同點是，每一位的眼神裏都滿含對她的敵意。
……這是怎麽一回事？妃困惑地皺眉。在這些妖怪之中，她看見了其中一位白胡子長老，便遠遠地問：“長老，水蓮怎麽樣了？”
長老略微遲疑了一會兒，還是誠實地告訴她：“水蓮還沒清醒，但已無生命危險了。”
妃安心地點點頭，又問：“那你們還把我捆在這裏幹什麽？快放了我啊。”
這下長老不吭聲了，只是用尊敬的目光看向寶座上的老婆婆。妃訥訥地想，這位應該就是七紋口中的祖奶奶了吧？
直至此刻，她還沒意識到自己身處何種危險之中，仍相信這些妖怪的理智和品行，相信他們會公正地處理這場如鬧劇般可笑的提親。可很快她便發現，她錯了。
這些魚妖想要判處她死刑。
當某個烏龜模樣的傳令員裝模作樣地讀出這份宣判時，妃只呆呆地發了一聲：“……蛤？”她萬萬沒想到，受七紋委托拼盡全力趕來挽救水蓮性命的她，竟然會受到魚妖族如此不公正的待遇。
死刑？……哪裏搞錯了吧！
“那麽，事不宜遲，現在就將她就地處決吧。傷害了少爺的人類女人，絕對不能輕易饒過！”妖怪中不知誰喊了一句，即刻得到群眾的響應，一時間，吵著要處死妃的呼聲響徹水晶宮，幾乎都能傳到地面上去了。
妃瞪大眼看著他們，思維仍然有些在狀況之外，可就算是她這樣堅強的“護神童子”，這時也不免發怵起來。
烏龜傳令員恭敬地彎下腰湊到祖奶奶身旁，像是在詢問她的指示。祖奶奶依舊像尊石像般一動不動，甚至連眼皮也沒抖一下，然而這只烏龜卻像是讀懂了她老人家心思似的，得意地宣布：“好，那麽現在就執行處決令。”
什麽？！妃全身一凜，這時才意識到事情的嚴重性，急忙大喊：“等等！你們搞錯了，我不是你們的敵人啊，我沒有傷害過七紋，真正受到傷害的是我才對啊！”
無奈聲音太過微弱，瞬間被妖怪的喝聲蓋過了。烏龜傳令員退下後，走上來一個身穿盔甲、虎背熊腰的鰲妖劊子手，一手提著鐵棍，另一手揮舞著明晃晃的大砍刀，由於體型過大，四周的水流都被他一分為二。
妃開始驚恐地後退，搜索枯腸尋找自救的方法。可是太晚了……等意識到時，鐵棍已經抵在了她的後頸上，將她整個人壓在地板上動彈不得。隨後，大砍刀急速劃破水流，發出汩汩的聲響，一連串動作快得讓她幾乎沒辦法思考。
突然，感覺後腦勺一陣涼意，她的心臟“咯噔”了一下，一種麻木而冰冷的痛楚便蔓延開來，逐漸將她的視野染成了一片血色。
好痛，也好冷……
可是奇怪，胸口卻沒來由地發燙……妃微睜開眼，懵懂地看著自己：在她身前，不知何時多了一只銀色的方盒子，銀白色的煙霧正從內向外輕輕流瀉，一部分繞到她背後輕撫她的傷口，暖暖的，令她十分舒服；而另一部分則化作護盾，擋在她的四周。
“怎、怎麽回事？為什麽砍不死？”烏龜傳令員緊張地問，可鰲妖劊子手也摸不著頭腦，看著自己手中染血的大砍刀連連搖頭。
“那……那就再砍一次！”
“住手！！”一聲令下，霎時有數個聲音從不同方向響起。
烏龜傳令員嚇了一跳，慌張地分辨聲音的來源——最先向他沖過來的是七紋少爺，他滿身繃帶，面容憔悴，但卻一點也不影響眼神的淩厲；第二個是從水晶宮後門進來的水蓮，她也是滿身繃帶，身上幾乎沒有一處皮膚完好，不過即便如此，她還是竭力游了過來；然後，若他沒有看錯的話，漂浮在他頭頂、正一臉嚴肅地俯視他的藍發絕色美女，好像是海底赫赫有名的鯨公主……再然後，宮殿門口好像還有一只海獅和一條美人魚在虎視眈眈看著他……最後，他隱約記得，在他背後幾千年沒有開過口的老祖宗，似乎也發出了一聲微弱的“住手”……
被所有這些恐怖的視線包圍著，烏龜傳令員立時冷汗直流，懷著極大的恐懼匍匐下身，一頭縮進龜殼，再也不敢出來了。
而妃……看著七紋、水蓮、大叔、冬雪、還有鯨公主臉上擔憂的神情，漸漸露出了欣慰的微笑。
呵，也許……她真的太固執了，偶爾“依賴”一下妖怪的感覺，其實還蠻不錯的……
————
在水底靜養了一陣後，妃的傷勢痊愈了。
經由七紋和水蓮的解釋，她一下子從“欺世盜名的千古罪人”搖身一變成了“以德報怨的救命恩人”，地位瞬間從谷底升上雲端，隨後各種表示歉意的營養補品、山珍海味和金銀珠寶便瘋狂湧來，一夜之間鋪滿她的床頭，硬是將那張平凡的貝殼床堆成了一只聚寶盆。
鯽魚妖族的祖奶奶也送來了慰問信，並隨信公開了一個秘密。
原來，水蓮出生時，腳底確實有一枚淡紅色的櫻花胎記。只是後來不幸發生事故，那只腳受了嚴重的傷，胎記被削了一大半，五片花瓣僅剩下了一片。祖奶奶年紀大了，已接近妖怪生命的上限，口不能言，目不視物，就算將這秘密寫出來，也沒有人相信，所以一直深埋在心裏。而這次多虧了妃，她才能替水蓮說一句公道話，實在是感激不盡雲雲……
妃將信給了七紋和水蓮，想讓他們了解事情的真相，不過一看見他們兩個對視時羞澀的眼神，她便知道，這是多此一舉了。因為很顯然，七紋早已擺脫了“胎記”的詛咒。
當然，她也擺脫了魚妖的詛咒。
離開水底的那一天，七紋和水蓮都來送行。水蓮緊緊抱著妃，無聲地流淚。
“對不起，對不起……我實在太愚蠢了，害你受了這麽多苦。我明明可以早點向少爺表白心意，可這麽簡單的一句話，我卻遲了兩千年才說出口……妃小姐，假如沒有你，我真不知道還會愚蠢到什麽時候，真的，謝謝你……”
妃也同樣摟住水蓮的肩膀，從心底裏微笑起來。
“加油，水蓮！接下來的日子一定要幸福哦……雖然身為人類我看不到很久以後的事，不過答應我，一定要幸福一萬年哦！”
漸漸模糊的視野裏，只見水蓮拼命點頭，依依不舍地放開她的脖子。
回到地面，大叔和冬雪也變回了人形。妃看著自己裙擺底下恢覆原狀的雙腿，心裏一陣感慨，高興地笑起來：“啊！畢竟使用了十七年，還是人類的身體比較好啊！”
舉起雙手伸了個懶腰，頓覺渾身舒暢，多日來的疲憊抑郁之氣一掃而光。傍晚最後一抹夕陽落入海平線，取而代之的是月亮清麗而迷人的光輝，海面起風了。
“小魚兒，我也要告辭了。”
鯨公主款款走來，親昵地在妃的耳邊悄聲說了句話，隨後在她呆楞的註視中，轉身消失在海面的金色漣漪中。
“再見了，鯨公主。”
妃又面對大海輕聲低喃：再見了，水蓮……再見，七紋。
苦等了一千年的魚妖，終於找到了他真正的半鰭，今後，那雙美麗的金色眼睛裏，應該不會再有悲傷了吧？
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後來，水蓮當然是如願以償地嫁給了她心愛的七紋少爺。
命中註定的新娘由於殘缺的胎記對自己不夠自信，以至於這門親事推遲了好幾個世紀，直到近日才得以圓滿。所幸的是，在害慘了一堆相幹的、不相幹的、以及說不上相幹還是不相幹的配角之後，公主最終還是幸福地和王子生活在了一起。
“龍丘妃小姐收
鯽七紋、鯽水蓮夫婦敬上”
開學前一天，在收到這樣一封不知道從哪裏寄出來的怪信時，屬於上述“說不上相幹還是不相幹”之列的配角妃，禁不住露出牙痛般的笑臉。
明明是沒有姓氏的妖怪，偏偏要學人類那樣一本正經地加上“鯽”這個前綴，生怕別人不知道他們是鯽魚嗎？新婚還不忘給她這個最大的受害者兼媒婆寫信，她是很高興啦，可是……
信裏只有短短幾句話：千言萬語，也道不盡我們對你的感激和歉意，所以幹脆省略不說。
那你們寄信來是想幹嘛？
“附註：作為補償，鯽魚妖族最珍貴的彩禮不用你還了，留給你做紀念吧。”
這算哪門子的補償啊！
“再附註：作為謝禮，給你看個好東西。照片中的小鯽魚是我們的孩子，名字叫作鯽小妃。”
“什麽？這麽快！”
妃漲紅了臉，驚喜地大叫一聲，手忙腳亂在信封中尋找嬰兒照片，滿心期待看到可愛的小妖怪，結果只找到一張模模糊糊、好像拍壞了的靈異照片。
“這是什麽呀？難不成，是水蓮光溜溜的肚皮？”
妃額頭頓時滑下黑線，再定睛一看，信紙上的那行字中間還夾了幾個小如螞蟻的字：照片中的小鯽魚是我們“未來將要出生”的孩子……氣得她立刻把照片和信揉成一團，用力丟在墻上。
什麽嘛，這封信到底是寫來幹嘛的？炫耀你們的幸福嗎？可惡！
還有，什麽‘鯽小妃’，不準用我的名字給妖怪命名啦！難聽死了！
妃仰頭躺在草席上，閉著眼睛，屋檐下的風鈴隨風搖擺，發出叮叮當當的悅耳鈴聲。學校明天就要開學了，原來不知不覺間，夏天已經快到尾聲了。今年夏天真的是發生了很多事呢，具體來說，沒有一件算得上是好事，不過為什麽會有一種胸口被喜悅填滿的感覺呢？也許是因為，本來以為人類和妖怪有著天差地別，就好像是水和油一般的存在，而現在看來，兩者之間的界限似乎已經十分模糊了，所以對妖怪的排斥心理，並不如從前那麽強烈了吧？
七紋的愛情炙熱而激烈，水蓮的愛情卻壓抑而淒婉，然而兩者有著共通點，那就是，為了愛情可以舍棄一切。妖怪這種生物，也許有著比人類更深沈、更激烈、更持久的愛情也說不定……
“算了，看在你們這麽恩愛的份上，就原諒你們吧。”妃輕聲嘟噥了一句，起身撿起信紙，重新鋪平，放進她珍貴的回憶盒裏，和奶奶的煙鬥躺在一起。
或許在她的有生之年，還有機會再見到那一對笨蛋妖怪夫婦吧，到時候一定要拿出這封信來，狠狠地教訓他們一通，然後再勒令他們幸福一萬年，這樣才能稍解她的心頭之氣。
只是這就不知道要等到多少年以後了。
眼下還有更重要的事等著她去做……大叔已經在隔壁屋子嚷嚷多時了，假如再不趕去安撫他的話，真不知道他會做出什麽樣的事來。一個大叔怎麽可以像小孩子一樣撒嬌呢？
“妃，我已經洗完了，快來幫我吹頭發！”
“叫冥婆婆幫你吹。”
“不要，我還沒吃晚飯，那樣會害我沒有食欲。”
“那就自己吹吧。”
“妃，我突然想起來，你還欠我一份人情哦，上次從鴉狐手裏搭救神銀的回報，我還沒有向你索取呢。如果你再不來，我就要用這份人情要挾你做色色的事啰……”大叔好整以暇地躺在地上計數，剛數到三就聽見門“嘩啦”一聲被拉開，隨即妃那張紅撲撲的臉如期出現在門前，他禁不住露出得意忘形的微笑。
“大叔！連這種話也敢說，你究竟還有沒有羞恥心啊？”
“沒有。”大叔誠實地回答。
“那幫你吹頭發以後，我們就兩不相欠了哦。”
“不要，這麽珍貴的人情怎麽可以隨便浪費，少說也要利用一百次才行。”
“你……你……”
太卑鄙了！沒想到，還可以用這樣的方法利用別人欠下的人情！一想到今後不知道還要被這個好色大叔利用幾次，她就有種非常不好的預感……
尷尬地坐在大叔身邊，她不經意想起，鯨公主臨別時附在她耳邊說的悄悄話。她說，大叔在興奮和害羞時，尾巴的末端會變成紅色。
她舉起吹風機，輕輕地撥弄大叔的頭發，大叔愜意地笑起來，發出非常非常舒服的“嗯~”，然後翻身抱住了她的大腿，一條獅子尾巴像往常一樣在空中左右搖擺。
盯著這條尾巴，她突然意識到，自從認識大叔以來，這條尾巴的尖尖上一直都是紅色的……
然後，她的臉也變成通紅通紅的了。
————妖怪大叔02 《櫻花鯽》 完————
作者有話要說：
☆、楔子
八月三十一日，開學的前一天，隨著一場罕見的傾盆大雨，人生中最悠閑的高二暑假宣告結束。就在妃被卷入接二連三的怪異事件，思維還徘徊在詭秘的妖怪世界裏時，逼得人喘不過氣來的高三生涯已經悄悄拉開了帷幕。而直到這一天妃才猛然意識到，她似乎忘記了一件重要的事。
那就是，盡管有著妖怪的女傭、妖怪的吵架對象以及妖怪的主人等不同的身份，事實上她仍然
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